Die Genehmigung, das sogenannte „Permis de Comminges“, wurde im April im Amtsblatt der französischen Republik veröffentlicht. Erteilt wurde sie vom Ministerium für Wirtschaft, Finanzen und industrielle und digitale Souveränität nach einem formellen Antragsverfahren, das eine öffentliche Konsultation und Überprüfung durch die regionalen Behörden umfasste. Sie erlaubt dem Start-up Mantle8 zunächst Explorationsaktivitäten, einschließlich geophysikalischer Untersuchungen, im gesamten Genehmigungsgebiet. Für spätere Bohrungen sei eine separate Genehmigung erforderlich. Neben natürlichem Wasserstoff stehe auch Helium im Fokus.
Parallel zur Genehmigungsvergabe starte Mantle8 das Projekt Hydrogeco (Hydrogène géologique du Comminges), das Forschungseinrichtungen, technische Partner, Verkehrsbetreiber und industrielle Akteure zusammenführt. Es soll das Wasserstoffvorhaben von der Exploration bis zur möglichen kommerziellen Entwicklung begleiten.
Erste 4D-Bildgebung eines aktiven Wasserstoffsystems
Bereits im vergangenen Jahr hatte das Wasserstoffunternehmen nach eigenen Angaben weltweit erstmals eine 4D-Bildgebung eines aktiven unterirdischen natürlichen Wasserstoffsystems auf dem Projektgebiet durchgeführt. Eingesetzt wurde dabei die firmeneigene HOREX-Technologie. Die Daten hätten auf das Vorhandensein einer aktiven, wasserstofferzeugenden Quelle hingedeutet, die versiegelte Reservoirs auffülle.
Seit Erhalt der Genehmigung würden nun geophysikalische Untersuchungen über das gesamte 739 Quadratkilometer große Gebiet laufen, um Reservoirstandorte zu identifizieren.
37 Millionen Euro Gesamtinvestition gesichert
Mantle8 hat zuletzt eine Series-A-Finanzierungsrunde über 31 Millionen Euro abgeschlossen. Die Series A ist die erste institutionelle Finanzierungsrunde für ein Start-up. Zusätzlich hat das Unternehmen einen Zuschuss von 2,06 Millionen Euro aus dem Just Transition Fund der Europäischen Union erhalten.
Die Gesamtinvestition in das Unternehmen steige damit auf 37 Millionen Euro an. Das Kapital soll den Einsatz der Explorationstechnologie sowie geplante Bohrungen finanzieren.
Natürlicher Wasserstoff entsteht ohne Elektrolyse
Natürlicher Wasserstoff entsteht durch fortlaufende geologische Prozesse wie die Serpentinisierung, bei der Wasser tief im Erdreich mit eisenreichen Gesteinen reagiert. Im Gegensatz zu hergestelltem Wasserstoff benötigt er weder Elektrolyse noch fossile Brennstoffe und gilt als kohlenstoffarme Wasserstoffquelle.
